为了增加亚洲各国足球队参与亚洲冠军联赛的机会，亚足联于10月26日正式对外公布：从2021赛季起，亚洲冠军联赛的参赛队伍将扩充至40支，相关规则届时将正式生效。

自2021赛季起，亚冠联赛参赛队伍将增至40支，由原先的东、西亚各四个小组扩充至各五个小组。亚洲技术积分排名前六的联赛名额保持不变。至于我国中超联赛，亚冠参赛资格仍为“三加一”模式，即三个正赛名额外加一个附加赛名额。

在此之前，亚洲冠军联赛分为8个小组，共计32支球队参赛，其中东亚区有4个小组，西亚区同样有4个小组。在决赛阶段到来之前，来自东亚和西亚的球队是不会进行交手的。

2009年的扩军使得参赛队伍增至32支。实际上，自2002-2003赛季亚冠联赛进行改革以来，赛事规模已不止一次扩大，同时赛制也经历了多次调整。

亚足联亦明确指出，位于东西亚区域技术排名前六位的联赛，其参赛席位将保持不变，换言之，中超的参赛名额仍为三加一。与此同时，新增的八支参赛队伍，有很大概率将来自那些竞技水平相对偏低的联赛。这些地区的足球水准相对较低，因此要迅速改变现有的亚冠竞争格局颇具挑战，有些评论甚至指出，新加入的球队在小组赛中脱颖而出都成难题，而进入决赛圈后，我们很可能还会遇到那些熟悉的对手。

与此同时，亚冠赛事即将扩军，亚足联亦宣布，自2022赛季起，女足亚洲杯的参赛队伍数量将从现有的8支提升至12支。目前，中国台北、印度以及乌兹别克斯坦三国已正式申办本届赛事。

齐鲁晚报·齐鲁壹点 见习记者 季禹